Proprietățile materialelor metalice sunt în general împărțite în două categorii: performanța procesului și performanța.
Așa-numita performanță a procesului se referă la performanța materialelor metalice în condițiile specificate de prelucrare la rece și la cald în timpul procesului de fabricație. Performanța tehnică a materialelor metalice determină adaptabilitatea acestuia la prelucrare în timpul procesului de fabricație. Datorită condițiilor diferite de prelucrare, proprietățile necesare procesului sunt diferite, cum ar fi proprietățile de turnare, sudarea, forjabilitatea, proprietățile de tratament termic și prelucrabilitatea.
Așa-numita performanță se referă la performanța pieselor metalice în condițiile de utilizare, inclusiv proprietăți mecanice, proprietăți fizice, proprietăți chimice și altele asemenea. Performanța materialelor metalice determină gama de utilizare și durata de viață a acestuia.
În industria de fabricație mecanică, piesele mecanice generale sunt utilizate la temperatură normală, presiune normală și medii corozive neputernice, iar fiecare parte mecanică va fi supusă la diferite sarcini în timpul utilizării. Rezistența materialelor metalice la deteriorarea sub sarcină se numește proprietăți mecanice (sau proprietăți mecanice).
Proprietățile mecanice ale materialelor metalice reprezintă baza principală pentru proiectarea și selecția pieselor. Diferite proprietăți de încărcare aplicată (cum ar fi tracțiune, compresie, torsiune, impact, încărcare ciclică etc.), proprietățile mecanice necesare pentru materialele metalice vor fi, de asemenea, diferite. Proprietățile mecanice comune includ: rezistență, plasticitate, duritate, tenacitate la impact, rezistență la impact multiplu și limita de oboseală.
